Opmerkelijk stabiele en zelfverzekerde rit
De #1 feedback die we horen van mensen nadat ze voor het eerst een fat-tire e-bike hebben geprobeerd, is dat ze versteld stonden van hoe stabiel de rit was en hoeveel vertrouwen dat hen gaf tijdens het rijden. Je zelfverzekerd en veilig voelen is een groot ding, en er is misschien geen vergevingsgezinder rit dan die van een fat-tire e-bike.
Er zijn verschillende redenen voor de stabiliteit en het vertrouwen dat rijders voelen. De eerste zijn die grote wielen en banden. Hoe zwaarder een wiel, hoe meer gyroscopisch effect het zal genereren als het draait, waardoor de e-bike gemakkelijker in evenwicht te houden is. De rijder hoeft niet veel te doen om de e-bike recht te houden als deze eenmaal in beweging is; in feite zal een e-bike met dikke banden in evenwicht blijven bij lagere snelheden dan elk ander soort e-bike.
De grote, zachte banden hebben minder kans op vervorming als je over een wortel of steen rijdt dan wanneer je er gewoon overheen rolt. Bovendien betekent een kleinere vervorming van het voorwiel minder verrassingen, wat het zelfvertrouwen van de rijder weer ten goede komt.
Een andere reden waarom fietsers zich zo zeker voelen op e-bikes met dikke banden, is dat de meeste fietsers redelijk rechtop zitten. Hierdoor kunnen ze makkelijker om zich heen kijken en de omgeving in zich opnemen, of het nu gaat om natuurwonderen of verkeer.
Veelzijdigheid
Het verkennen van onverharde wegen, grindpaden en andere natuurlijke paden kan geweldig leuk zijn, maar tenzij dat alles is wat je wilt doen, is het handig om een e-bike te hebben waarmee je ook naar de winkel kunt rennen of naar je werk kunt pendelen. Grote banden rollen net zo goed op asfalt als op onverhard, zelfs iets sneller, want een harder oppervlak is altijd sneller.
Met een fat-tire e-bike krijg je een mate van flexibiliteit in gebruik die andere e-bikes moeilijk kunnen evenaren. Doordeweeks kun je naar je werk fietsen en dan in het weekend de wildernis verkennen.
Ongeëvenaard comfort
Onder hard-tail e-bikes, dat wil zeggen e-bikes zonder achtervering, vind je geen e-bike die comfortabeler rijdt dan een fat-tire model. We bespreken dit niet vaak, maar de optimale druk voor een vier-inch brede band is minder dan 10 psi, en kan 5 psi naderen als de banden tubeless worden gebruikt, in plaats van met binnenbanden.
Met zulke lage druk leveren de banden een grotere bijdrage aan het comfort van een rijder dan een verende vork. Dit komt omdat een verende vork heel weinig doet om een rijder comfort te bieden in het zadel, en hoe comfortabel we zitten heeft een groter effect op onze algehele perceptie van comfort dan hoe comfortabel onze handen zijn.
Tractie die niet te verslaan is
De combinatie van noppenbanden en een "voetafdruk" die groter is dan een kinderschoen, betekent dat een e-bike met dikke banden een grip in het zand heeft die niet geëvenaard kan worden door een ander soort band. Tractie is een van die dimensies van de ervaring van een fietser die ook van invloed is op hoe zeker ze zich voelen tijdens het fietsen. En tractie is, in tegenstelling tot calcium, iets waar je nooit genoeg van kunt krijgen.
Ook handig is dat naarmate de bandenspanning daalt en het comfort van de bestuurder toeneemt, de grip ook toeneemt. Zo stapelt u twee voordelen op in één variabele.
Drijft op zowel zand als sneeuw
Hoe zachter het oppervlak dat een rijder kiest, hoe groter de voetafdruk van de fat-tire e-bike wordt. Dat betekent dat op oppervlakken zoals zand of sneeuw, een fat-tire e-bike "zweeft" in plaats van weg te zakken in het zand of de sneeuw, zoals onze voeten doen. Dit geldt ook in bossen waar zacht dennenhout een groot deel van het rijoppervlak kan vormen. De enige plek waar het geen voordeel oplevert, is in modder, want om grip te krijgen in modder, moet je erdoorheen snijden naar de stevige grond eronder om grip te krijgen.
Als u op een plek woont met veel zand (bijvoorbeeld in de buurt van een strand of woestijn) of een gebied met veel sneeuw in de winter, zijn e-bikes met dikke banden de enige oplossing.
Krachtige motoren
De grote wielen en banden van een fat-tire e-bike vereisen een sterk, stijf frame om solide controle te behouden (nogmaals, het gevoel van controle van een rijder is gerelateerd aan zijn niveau van vertrouwen). Als gevolg hiervan is een fat-tire e-bike een zwaar beest, zelfs voordat je een motor en batterij toevoegt. Om hun gewicht te overwinnen en de rijder een gevoel van gemakkelijke prestaties te geven, hebben ze krachtige motoren nodig. De meeste fat-tire e-bikes die we testen, zijn uitgerust met 750W naafmotoren die kunnen pieken op 1000 of meer watt. Er zijn een paar fat-tire e-bikes uitgerust met nog grotere motoren.
Met zoveel spieren tot je beschikking, genieten rijders van alle voordelen van de stijfheid van het frame, zonder dat ze worden gehinderd door het gewicht van de e-bike. Dat is zeker een win-winsituatie. De krachtige motor betekent ook dat ze geweldige prestaties leveren op heuvels en wegrijden bij verkeerslichten zoals weinig andere soorten e-bikes. En combineer een fat-tire e-bike met een grote motor en een koppelsensor en je krijgt een opmerkelijk responsieve rit.
Minder lekke banden
Het is een feit dat hoe meer een ballon wordt opgeblazen en hoe strakker het rubber over een groter volume lucht wordt getrokken, hoe makkelijker hij knapt. Die dunne banden op racefietsen zoeken gewoon naar excuses om lek te gaan. Daarentegen is een grotere band met heel weinig luchtdruk lastiger lek te prikken. Of het nu gaat om een steen, spijker of stuk glas, een dikke band zal eerder vervormen rond het object dan erdoor worden doorboord.
Sommige fat-tire e-bikes zijn uitgerust met banden en velgen die tubeless compatibel zijn. Dit betekent dat de band en de binnenband verwijderd kunnen worden, de velg omwikkeld kan worden met een speciale luchtdichte tubeless tape en dan kan de band weer gemonteerd worden, er kan sealant toegevoegd worden en dat verkleint de kans op een lekke band nog verder en zelfs als de band lek raakt, zal de sealant het gat opvullen en voorkomen dat de band helemaal lek gaat. Tubeless setups stellen een rijder ook in staat om met een nog lagere druk te rijden dan met binnenbanden, wat de weerstand tegen snijwonden nog verder verbetert.
Behoeften afwegen
De combinatie van de stabiliteit en het comfort van een fat-tire e-bike, gecombineerd met de moeilijk te verslaan veelzijdigheid, is vaak alles wat een koper nodig heeft om te concluderen dat een fat-tire e-bike de juiste keuze is, en we zouden geen reden hebben om het oneens te zijn. Voor iedereen die nog twijfelt, geven we graag nog een paar redenen waarom een e-bike met 4-in. brede banden aan uw behoeften kan voldoen.
Een laatste factor om in gedachten te houden is dat veel van de fat-tire modellen die we hebben getest, inclusief onze best presterende modellen, voor minder dan $2000 worden verkocht. Het kopen van een fat-tire e-bike brengt geen prijsverhoging met zich mee; ze zijn concurrerend met forenzen en cruisers.